Qu’est-ce que la leucémie ?
Définition et types de leucémie
La leucémie ou cancer du sang est une maladie qui touche les cellules sanguines. Elle survient lorsque les cellules souches de la moelle osseuse ne maturent pas convenablement pour produire des globules blancs. En fonction des cellules touchées, on distingue la leucémie lymphoïde qui affecte les lymphoblastes et la leucémie myéloïde qui affecte les myéloblastes. Lorsque la maladie apparaît de façon brutale et à une évolution rapide, elle est dite aiguë, mais lorsqu’elle a une évolution lente, elle est plutôt chronique.
Qui est concerné par la leucémie ?
Selon la Fondation Recherche Médicale, la leucémie toucherait près de 10 000 Français appartenant à tous les groupes d’âge chaque année. Il s’agit des enfants, des jeunes adultes, des adultes et des personnes âgées. D’après des données statistiques de la Fondation ARC, en 2018, les hommes représentent 59 % de la population des personnes souffrant de leucémie lymphoïde. La leucémie myéloïde est plus rare, mais 50 % des malades sont des personnes de plus de 75 ans.
Les symptômes de la leucémie : un guide détaillé
Symptômes généraux communs
Étant donné que la leucémie empêche la production des cellules dont le rôle est de protéger l’organisme, certains signes vont apparaître. Il s’agit de malaise général avec comme manifestations des douleurs diffuses et de la fatigue. Le système immunitaire étant affaibli, un des signes les plus courants va être l’apparition fréquente d’infections. Si vous ressentez d’autres symptômes similaires, tels que la fatigue ou la transpiration excessive, cela peut également être le signe d’un dysfonctionnement plus global.
Symptômes spécifiques selon le type de leucémie
Types de leucémie | Symptômes |
---|---|
Leucémie chronique | Les saignements anormaux, les douleurs osseuses. |
Leucémie aiguë | Le gonflement de la rate ou du foie, l’essoufflement. |
Comment reconnaître les premiers signes ?
Les signaux d’alerte à ne pas ignorer
Il existe des signes avant-coureurs à ne surtout pas négliger. Il s’agit de l’apparition fréquente d’ecchymoses, qui résulte des anomalies sanguines, et d’une perte de poids inexpliquée. Ce sont des manifestations précoces de la maladie qui nécessitent une consultation médicale. En cas d’autres symptômes comme des douleurs articulaires ou musculaires, il est recommandé de consulter un spécialiste.
Diagnostic et étapes à suivre
Les examens pour détecter la leucémie
Il est important d’effectuer des examens cliniques pour poser le diagnostic d’une leucémie. Le tout premier test à effectuer étant une prise de sang. Ensuite, il faut se diriger vers un centre d’hématologie pour effectuer un myélogramme. Une biopsie de la moelle osseuse ou une ponction peuvent également s’avérer nécessaires pour confirmer la présence du cancer. Enfin, le diagnostic peut être précisé par des tests génétiques.
Traitements de la leucémie et suivi médical
Les options thérapeutiques disponibles
Les principaux traitements, dont l’efficacité dépend du type de leucémie et du stade de la maladie, sont : la chimiothérapie, la radiothérapie et les greffes osseuses. Toutefois, chaque patient a droit à un traitement personnalisé en fonction de son âge et de sa condition générale. Des conseils sur la gestion des symptômes peuvent inclure des remèdes simples, similaires à ceux utilisés pour améliorer la santé globale ou réduire certains inconforts.
Prévenir la leucémie : est-ce possible ?
Les facteurs de risque à éviter
Certains facteurs environnementaux augmentent les risques d’apparition du cancer du sang. Il s’agit de l’exposition aux substances chimiques comme les pesticides et les radiations ionisantes. Pour une prévention efficace contre cette maladie, il est donc important de veiller sur son hygiène de vie.