Le papillomavirus est une maladie virale qui se transmet par le contact direct avec une personne infectée. Ce virus commun peut infecter la peau et/ou les muqueuses, en particulier génitales, aussi bien chez les femmes que chez les hommes.

Qu’est-ce que le papillomavirus humain (HPV) ?

Définition et types de HPV

Les papillomavirus humains, aussi appelés HPV, sont des virus très fréquents. L’infection à papillomavirus est la première infection sexuellement transmissible virale. Il existe plus d’une centaine de types de HPV ; beaucoup ne posent pas de problème, certains ont un risque bas de cancérigène. Mais certains HPV ont un risque cancérigène très élevé, dont les conséquences peuvent aller des verrues génitales (en savoir plus sur les différentes formes de verrues) aux cancers.

L’infection par certains types de HPV entraîne également un risque de cancers de l’anus, de la vulve, du vagin, du pénis et de l’oropharynx, qui sont potentiellement évitables en utilisant des stratégies de prévention primaire (vaccin anti-HPV), analogues à celles proposées pour le cancer du col de l’utérus.

Modes de transmission du HPV

La transmission du papillomavirus est facilitée par une coupure, une lésion ou une petite déchirure de la peau. Les infections génitales à papillomavirus se contractent lors des rapports sexuels, qu’ils soient vaginaux ou anaux. Il est également possible de souffrir de lésions buccales ou des voies respiratoires liées à une infection au HPV à la suite de rapports sexuels oraux.

Contagiosité du papillomavirus : ce que vous devez savoir

Être porteur du HPV : suis-je contagieuse ?

Oui. Une personne porteuse du HPV, même sans symptômes apparents, est contagieuse. Le papillomavirus se transmet par contact étroit avec une personne infectée, via le contact de peau à peau, mais aussi lors des rapports sexuels. Découvrez également les symptômes de cancers des poumons pour mieux comprendre les signes d’autres maladies graves liées à des virus ou des facteurs externes.

Durée de la contagiosité après infection

Les infections à HPV disparaissent généralement en l’espace de quelques mois (6 à 18 mois) grâce à l’immunité. Cependant, une infection persistante par certains types de papillomavirus (principalement les types 16 et 18) peut causer un cancer du col de l’utérus à très long terme.

Précautions à prendre pour éviter la transmission du HPV

• Utilisation des préservatifs : La prévention de l’infection par les papillomavirus, en dehors de l’abstinence, passe par l’utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels. Ce dernier réduit le risque de transmission de la maladie.
• Importance de la vaccination contre le HPV : La vaccination est une solution clé. Elle est d’autant plus efficace que la personne n’a pas encore rencontré le virus. Le vaccin est recommandé dès 11 ans, avec des rattrapages possibles jusqu’à 26 ans.
• Hygiène et prévention des verrues : L’hygiène reste essentielle pour éviter des problèmes cutanés. Découvrez aussi des astuces sur la kératose pilaire pour mieux comprendre comment gérer certains désagréments cutanés.

Suivi médical et dépistage régulier

Des consultations régulières et des dépistages, comme le frottis cervico-utérin, servent à détecter d’éventuelles lésions cancéreuses. Lorsque la maladie est dépistée tôt, il est plus facile de la maîtriser.

Questions fréquemment posées sur le HPV et sa contagiosité

Peut-on être infecté sans avoir de symptômes ?

Dans la majorité des cas, l’infection par un HPV est asymptomatique. Pour la plupart des cas, le virus est éliminé par le système immunitaire au bout d’un ou deux ans.

Le HPV peut-il se transmettre autrement que par voie sexuelle ?

Bien que rare, la transmission non sexuelle est possible, notamment de la mère à l’enfant lors de l’accouchement. Par exemple, une femme enceinte porteuse de papillomavirus provoquant des verrues génitales peut transmettre le virus à son bébé, ce qui peut entraîner le développement d’une tumeur bénigne dans le larynx du nourrisson.

Conclusion

Le papillomavirus est un virus très contagieux. Il peut se propager par contact de peau à peau et lors de relations sexuelles. Pour le prévenir, il est essentiel de se faire vacciner dès l’âge de 11 ans, d’utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels, et de maintenir une hygiène rigoureuse.