Le cancer du poumon est une maladie qui se développe à partir des bronches. C’est le deuxième cancer le plus fréquent dans le monde, avec de nouveaux cas un peu plus chaque jour. Il se développe à partir d’une cellule initialement normale, qui se transforme et se multiplie de façon anarchique jusqu’à former une masse appelée tumeur maligne. Bien que chez l’homme le nombre de nouveaux cas de cancer soit stable, il est en forte progression chez la femme. Dans 80% des cas, le tabac est responsable de cette maladie. L’exposition à certains facteurs environnementaux tels que l’amiante, le gaz d’échappement des moteurs Diesel, ou la pollution atmosphérique peut également contribuer à l’apparition du cancer du poumons. De ce fait, tout patient, fumeur ou non, doit donc faire l’objet d’une recherche d’exposition professionnelle à un cancérogène. C’est un cancer avec un taux de mortalité élevé, mais qui peut être traité avec succès s’il est détecté tôt. D’où l’importance de connaître ses signes pour pouvoir agir rapidement, afin d’effectuer un diagnostic et mettre sur pied un traitement efficace.

Symptômes Respiratoires du Cancer des Poumons

Les premiers symptômes d’un cancer du poumon apparaissent malheureusement tardivement, quand la tumeur est déjà bien installée. Néanmoins, certains signes peuvent attirer l’attention :

• Toux persistante et chronique : Une toux qui ne disparaît pas et s’aggrave au fil du temps est l’un des signes d’alerte les plus fréquents.
• Crachats striés de sang : La présence de sang dans les expectorations peut indiquer une irritation des bronches ou une lésion tumorale​. Pour en savoir plus sur des symptômes similaires liés à la respiration, consultez notre article sur les sensations d’oreille bouchée sans bouchon.
• Essoufflement et respiration sifflante : La sensation de manque d’air, même lors d’efforts modérés, est un symptôme courant, souvent accompagné d’un sifflement lors de la respiration.
• Douleurs thoraciques : Des douleurs dans la poitrine qui peuvent s’aggraver en toussant ou en respirant profondément sont aussi caractéristiques​
• Des bronchites ou des pneumonies qui persistent malgré la prise d’antibiotiques 

Symptômes Non Respiratoires du Cancer des Poumons

D’autres symptômes sans lien avec les poumons peuvent se manifester. Ceux-ci sont regroupés sous le nom de « syndromes paranéoplasiques ». On retrouve notamment :

• Fatigue excessive et perte de poids : Une asthénie prolongée et une perte de poids inexpliquée sont souvent observées chez les patients. Si vous vous interrogez sur les bienfaits d’une alimentation adaptée pour renforcer votre énergie, découvrez les cures détox.
• Perte d’appétit et difficultés à avaler : Associée à un état général affaibli, la perte d’appétit peut être un signe indirect du cancer
• Enrouement et changements dans la voix : La compression des nerfs laryngés peut entraîner une modification de la voix, qui devient rauque ou enrouée​
• Une voix enrouée, qui persiste pendant plus de quelques semaines, en particulier chez les fumeurs ou les anciens fumeurs.

Symptômes Avancés et Complications

Le cancer du poumon peut causer des problèmes incommodants d’ordre physique. Et dans certains cas, des symptômes n’ayant aucun lien avec la respiration peuvent également se manifester :

• Métastases et douleurs osseuses : Lorsque le cancer se propage dans d’autres parties du corps, il peut en résulter des douleurs osseuses, des céphalées, mais aussi des troubles de la vision. 
• Syndrome de la veine cave supérieure : L’accumulation de ganglions autour des poumons peut comprimer la veine cave, entraînant alors un gonflement du cou et des membres supérieurs​

Importance du Diagnostic Précoce

Si vous présentez les symptômes ci dessous, en particulier chez les fumeurs ou ex-fumeurs,  il est important de consulter un médecin dès que possible. Plus tôt le cancer du poumon est diagnostiqué, plus vite la prise en charge est faite et meilleures sont les chances de succès du traitement. Ne négligez pas ces signes précurseurs et ne les attribuez pas à d’autres causes sans consulter un professionnel de la santé. La détection précoce peut sauver des vies et augmenter le pourcentage de rémission. Pour un diagnostic plus précis, des examens tels que la biopsie peuvent être nécessaires. Découvrez comment cet examen peut aider dans notre article sur la biopsie de la peau.

Conclusion

Le cancer du poumon peut toucher tout le monde, personne n’est responsable. Néanmoins, la consommation de tabac sous toutes ses formes est le principal facteur de risque principal. Les chances de guérison dépendent des caractéristiques de la maladie, et de la personne concernée, de ce fait, sont dès lors individuelles. Plus le cancer est détecté tôt, plus il sera possible d’en guérir grâce à des traitements spécifiques pour endiguer la maladie. Si certains symptômes font suspecter un cancer pulmonaire, le médecin prescrit alors une série d’examens tels que la radiographie thoracique, le scanner et la biopsie sont essentiels pour confirmer ou infirmer le diagnostic et en préciser le type​. En fonction des résultats des examens complémentaires, le spécialiste pourra déterminer le stade d’évolution du cancer du poumon. Selon chaque situation (manifestation des symptômes, intensité, durée), d’autres examens plus approfondis seront nécessaires.